时顾家已元气大伤，早己不在是豪族旺门，因此叶方恒就更加不想付款，而是准备赖掉剩下的欠帐。但顾炎武的性格本来就是十分刚烈，当初叶方恒拼命压价，就让顾炎武很不爽，现在居然还想懒帐，顾炎武自然不会答应，也威胁叶方恒要到苏州府去状告叶方恒。
虽然顾家巳经衰弱了，但当初白纸黑字，压据收条都写得清楚，叶方恒也知道这官司打到苏州府去，自己八成要输，而且现在是商毅当政，各地政府到不敢乱来，行贿恐怕也不好使，于是也来了一个先发制人，到苏州去告称顾炎武是永历朝廷派到南京地区来的奸细。
正好顾家有一个家仆世奴叫陆通，随着顾炎武把地抵押给了叶方恒之后，他也随地一起，到了叶方恒家里，成了叶家的家仆世奴，受叶方恒的指使，出面指证顾炎武。
这个罪名当然不小，苏州府里也不敢怠慢，立刻派人到顾炎武家里搜查，而且这两年顾炎武确实在广西、广东、福建一带活动，并还做过几天小官，回来的时候也带了不少书信，结果苏州府一查，把这些书信全都查了出来，而且顾炎武也确实是从广西回来，又有家仆指证，这下人证、物证都齐了，于是马上将顾炎武抓了起来。
顾炎武被抓之后，家人亲友也都急忙想办