但是活罪却难逃，他被遣戍到了新疆，永世不得回京。大少爷因为是维新派里的活跃人物，虽然在抄家当日躲到英国公使馆逃过一劫，但是朝廷在全国下达的捕杀令中说的清楚，一旦捉住就地正法。洪家其余的四位少爷全部被革除了功名，遣回关外为农，永不叙用。而洪家的这些女眷和幼童则被网开一面，从牢狱里放了出来，恢复了自由。
离开暗不见天日的牢狱，洪家的这些女眷们恍若隔世一般。她们形容枯槁的有回到洪家的宅门前，原以为老佛爷会发善心给她们留下这个遮风避雨的家，可是当她们到那曾经的家门口一看，大门上边挂着大大的链锁不说，两张威严无比的封条更加让人触目惊心，那一刻她们才真正的明白，洪家败了，她们的家永远也回不去了。身无长物的这些弱女子只得拉下脸来各自投亲靠友去了，在那种境况之下，也只好各人顾各人了。
紫芬的娘家远在千里之外的杭州，在京城之中再无族亲可以依靠。在那个寒冷的初冬，紫芬拖着一双儿女茫然无助的望着眼前的世界，她怎么也想不明白为什么会这样，不就是变了一个法吗，至于闹的家破人亡吗？
紫芬素日是个自尊的人，从不开口求助于人，更别提象哈巴一样去向旁人摇尾乞怜了。可是现如今，天