就在张郃与高览离开的第三日，司马懿到了许昌，见到了曹操。
曹操和刘备可以说是水火不相容的死敌，对于刘备的军师司马懿的突然到访，曹操很是有些惊讶的。
曹操问荀彧、荀攸和程昱道：“三位先生，司马懿来许昌，所为何来？”荀攸是荀彧的侄儿，在曹操问计之时，他就算心中已有定见，也不会抢先说出。至于程昱，心思深沉，更不会与荀彧去抢风头。荀彧对于他们二位的好意当然是心知肚明
的，于是道：“丞相，司马懿此番前来，可谓是冒着天大的风险而来，故而他来的目的，以属下揣测，不过如下几个目的。第一，约丞相联兵攻打洛阳，一举消灭袁氏。”
曹操笑道：“洛阳城乃是我曹某人嘴边一块肉，岂容他刘大耳朵染指！”
荀彧道：“还有第二，也有可能是约丞相攻抗黄巾贼寇。”曹操道：“这个倒可思量。如今黄巾贼寇祸乱关中与两川，如果他刘大耳朵此番是来与我联兵对抗黄巾贼寇的话，那便说明前不久他与黄巾贼寇厮杀的那一场他刘大耳朵败
了——”曹操想了想，接着道：“就算没有败，我估摸着他也没有占到半分的便宜，起码是吃了一点苦头，所以他要来与我联兵。”