李希烈纵横搏噬，河、洛、淮、汉之交，诸州悉被其患。其后吴元济以申、光、蔡三州，拒天下之兵，四面攻围，四年乃克。说者谓：自希烈据蔡，以迄于元济，蔡州不被王化者，几四十年，其风俗犷戾，虽居中土，过于奚貊。此亦山川险厄，有以致之矣。秦宗权以狼戾之资，窃有蔡州，肆其凶虐，毒螫所及，几半天下。朱温平之，遂成篡夺之势。宋人南渡以后，岳武穆自安、随北出，克复蔡州，大河以南，次第响应。陈亮亦尝欲以荆、襄之师，进规颍、蔡，为复取京、洛之计。及女真之衰，乃寄息蔡州。宋人会蒙古之兵，犄角益进，而后克之。然则蔡州之险固，争衡于南北门者，所必有事也。乃怅望三京，卒不复振。宋之覆辙，可深慨哉！可见汝宁自古是中原争雄之地。”
张质充分表现出一个进士的功底。张轩听得井井有味，很多事情与他脑海之中的印象结合，比如雪夜下蔡州的故事。已经岳武穆北方路线，甚至想起在三国之中，刘备也在这里落过脚。
但是并不是任何一个人都如张轩一般听得有味道。
“张学究，你就不要讲古了。说些有用的。”罗岱说道。
罗岱早就听不下去了。
张质立即明白，他现在并不是与读书人论汝宁，