明朝一共有几百个卫所，军队的建制与其他朝代都有所不同，它是军卫下辖千户所，千户所下辖百户所，百户所下辖总旗，总旗下辖小旗，小旗即是最小的官。
听起来很熟悉，跟锦衣卫的建制一模一样。实际上，锦衣卫也是军制之一，只不过锦衣卫比较特殊，它不受兵部领导，而是由皇帝直接指派的亲信大臣统辖，主要负责皇宫的守卫、皇帝的护驾等项事宜。
锦衣卫由于活动比较频繁，所以名声比较大，和东厂一起被合称为朝廷鹰犬。但是锦衣卫和东厂还有着本质的区别，简单来说，锦衣卫是为臣，东厂是为奴，二者不可同日而语。
明朝的一卫统辖五个所，满员为五千六百人，但是也有特殊情况，比如说锦衣卫，光是京师中的内城千户所就有五个，全国所有的锦衣校尉包括力士，帮闲在内共有几万人，堪称大明第一卫。
人数多底气就足，所以锦衣卫平日里异常嚣张跋扈，只要有人敢动手，锦衣卫就召唤一群校尉出来参战。其他卫所的指挥使只能称将，而锦衣卫指挥使却可以称之为帅，所以朝中官员一般都称牟斌为牟帅。
当然，也有对锦衣卫感官不太好的官吏，不会尊称牟斌为帅，背地里骂他是匹夫、莽夫等等。