自我膨胀得非常厉害。不但与占据洛阳的兄长袁术闹翻，而且与接壤的辽西公孙瓒打得不可开交，而随着势力的膨胀，黄河对岸的曹操也大肆拓宽地盘，作为曹操昔日的好友，袁绍明白曹操的雄才大略，而现在曹操已经占据了青州的一角，北海的孔融势力岌岌可危，这块大肥肉可不能让曹操一个人独吞。所以袁绍早就在许攸、郭图、田丰、逢纪、审配等几大军师的怂恿下，开始计划对青州的侵略。
郭图自恃才高，曾对袁绍言道“将军年少入朝，就扬名海内。废立之际，能发扬忠义；单骑出走，使董卓惊恐。渡河北上，则渤海从命；拥一郡之卒，而聚冀州之众。威声越过河朔，名望重于天下！如今将军如首先兴军东讨，可以定青州黄巾；还讨黑山，可以消灭张燕。然后回师北征，平公孙瓒；震慑戎狄，降服匈奴。您就可拥有黄河以北的四州之地，因之收揽英雄之才，集合百万大军，迎皇上于西京，复宗庙于洛阳。以此号令天下，诛讨未服，谁抵御得了？”袁绍听了，非常高兴地说“这正是我的心愿啊！”于是郭图在众多军师中，最得袁绍信任，可惜郭图此人的人品，不敢让人恭维，专门说人坏话，以达到自己在主公面前获取信任的目的。
郭图，字公则，颍川郡人氏。早期为颍川太守阴