心日子。”
“但近年以来，朝廷往各处派的矿监日多，地方上又查得紧，渐渐各山头的生意也都不好做了。”
“今年端午过后，县中的巡司平了许多私冶，炉丁们又没有去处，便多逃亡了。”
王星平听了好奇道：“那为何不回乡务农呢？”
“家中还有地的倒是都回去了，似我等这样的无地户，自小便跟在铁冶中厮混也作不得田，更赁不到地种。”
“为何？”
“说来好笑，那县中的大户都怕我等炉丁生事，故而宁愿将地都佃给老弱。”
王星平心道是了，听说地方上暴乱的除了少民便是矿丁炉户居多，大户们害怕也是情有可原。
“遵义那里还有官营的铁冶吧？为何不去应募？”
“那哪里是我等能去的，官府的营生从来都如劳役一般，哪里如私冶自在。”
这话倒也不错，私冶虽然炉丁不过是个利其雇募，上面大头的租税、常例都是各家山主、矿主乃至总甲、地鬼得了，但好歹来去无涉。而官营的铁冶则多是摊派，且底层的炉丁更无保障可言，相较之下甚至不如作田的佃农轻松。
王星平听完又道：“那何以又跑到重庆来呢？”