，可谓集后世公安、消防、城建于一体。
每年春分以后疏浚京城大小暗沟便是一项繁琐工作，今日距离开沟已经过去八日，正是二月十六，该打开的沟盖早已全部掀起，渗井中的淤泥也都全部清掏了一回，京中的大小街道上早都堆满了掏出的污泥臭秽，也就难怪负责清理的兵卒与淘夫都有被熏晕过去的，更遑论普通的行人士子。
倒是京城的大小生药铺子最近生意忽然好了起来，到处都有人买来大黄、苍术随身携带以避恶臭。
因为每年开沟都正赶着举子们上京参考的日子，春风燥吹臭气熏天之下，京师民间便早有俗谚传开，‘臭沟开，举子来’，只是王星平觉得这话似乎说反了，就算来得最迟的江北举子，最多也就到一月底便赶到京师了，彼时的北京城纵然同样一遇下雨便污水横流，却还不似眼下这般腌臜。
若不是因为要来接几位友人出考场，王星平倒很是愿意与马士英去城外找一处庄子踏青游玩，毕竟此时正当季节，再不济也比在这城中憋气的强，看着街边场景，他甚至有些后悔将金鸡纳丹送给了李可灼，好歹要给自己多留一些才好，这个时代的卫生条件着实让人心惊。
每年的会试都是农历二月初八后半夜唱名入场，第一场初九