沈有容看去，就见船舷左侧，一队船只正在缓缓航行。
这一队都是些中小船只，其中既有双桅的福船、广船，也有内河和沿海浅水更为常见的米艇、拖风之类，看起来更像是临时拼凑出的。虽然船队中船型各异，但每艘船的船帮上都涂着两个白色汉字——‘布运’，那运字用的却是俗体，后面居然还跟着一组阿拉伯数字。沈有容认得阿拉伯数字，但并不明白所有字符的含义，而且即便是红夷有使用这种‘草码’记数的习惯，也不会直接油漆到船帮上，如此做的他还是头一家见到，不觉也有些惊讶。
“这是高雄港的船？”
“不是，这是北港的盐船，你看上面写着布运二字，那便是布袋盐场的船了。”
“布袋盐场？”
“对，就在北港附近，那边好大一片全是宋人自营的盐场，安平港周围便都是蔗农和宋人的榨糖工坊，也都是宋人自营，招募了许多福建的流民。”
沈有容马上便想起经过鹿耳门时看到岸上的那些房屋，想必就是船东所说的糖厂。
“那这些船是要运到何处？”
“我哪里知道，不过想来多半就是高雄，宋人的大宗盐糖都是在那里对外发卖的。”