人在南帝面前对我有所攻讦，须知异国质子再不起眼，也得放在眼皮子底下时刻看管着才算放心。如果今夜我推了进宫入学的机会，反倒令人起疑心，落人话柄。
南帝点头，再看着我略一端详，轻声问：“孩子，你多大年龄？”
我欠身答：“回陛下，这个月刚满了十三。”
“你与长极年龄相仿。”南帝薄露笑意，继而补充道：“他是个温和性子，待人友善，现在也入学于尚书苑。你去了学院，若是在学业上犯了难处，你自去找他请教便是。”
听到长极名字，我脸上毫无波澜，再听他也在尚书苑，心里却微有动荡，随即又觉出一丝莫名的欣喜。
南帝没有留我多久，赶在宫门关之前出来派人送我出宫。末了，赏了些鼠须栗尾笔和宣纸和上好的砚台给我，说是入学之后必定用得着。
回到展华宫已是亥时，本来路上困意赧赧，可到了宿处却毫无睡意，心里欠欠的，很是不畅快。我拿着一块青石云纹砚台感叹:“这砚台的雕工看起来好繁复，一定价值连城。这么好的东西，搁在我手里真是白瞎了。”
朵步难得附和:“嗯，真的白瞎了。你的字那么丑，识字也不多，哪里用得着这么好的笔墨纸砚。”