。刘表琢磨着：“曹操定然已将主力撤走，可趁势掩杀曹操军。”
刘表于是和张绣一齐引兵进入险道追击曹操军。曹操纵奇兵出击，李典、乐进等将从山上杀下来，曹纯率虎豹骑从刘表、张绣军后方截杀。
刘表、张绣军急于退出山谷，兵士自相践踏、死者无数。曹操率军大破两家之兵，曹兵出了安众隘口，在隘口外扎下军寨。
刘表、张绣各自收整败兵相见。刘表叹道：“没想到吾等反中了曹操奸计！”
张绣说道：“我军仍众于曹军，容再图之。”
于是张绣、刘表两军集于安众。而此时在许都，有袁绍的兵卒投降曹操，他们向荀彧报告袁绍与谋士田丰等准备偷袭许都。
荀彧派人星夜驰书急报曹操，曹操看完书信心里很慌，即日回兵。张绣安插在曹营中的细作报知张绣，张绣准备追击曹操。
贾诩劝说道：“不可追也，追之必败。”
刘表否决贾诩之言，说道：“今日不追，坐失机会矣。”
刘表力劝张绣引军万余与他一同追击曹操，大约驰行了十余里，赶上了曹操军后队。断后的曹军奋力接战，于禁统兵不动如山，曹纯的虎豹骑更是爆发出了惊人的战力，甚至能硬撼