从仁宗时代开始，北宋禁军的数量急剧膨胀。到北宋末期，全国禁军数量已经达到了空前的一百万以上！加上厢军和乡兵之后，整个北宋全部军队数量达到了恐怖的二百万！！光是在首都汴梁驻扎的禁军，就爆发到了足足八十万……这就是《水浒传》等文学作品中所谓“东京八十万禁军”的由来。
更可怕的是，这个“八十万”还仅仅是军人数量，实际上还得再算上更多的随军家属——因为禁军招募了大量灾民，而灾民中的青壮年大多拖家带口，有家属要安置。于是不可思议的一幕就因此发生了：堂堂大宋都城开封，本应金戈铁马戒备森严的禁军军营，居然整天跟家属区一样鸡飞狗跳，充斥着大量老弱妇孺！禁军的士兵就在军营中跟老婆孩子过日子，甚至还开起了饭铺、茶肆等等！而这居然是合法的！！
——像这样急速膨胀的军队，很快就超过了朝廷的财政承受能力。再加上各级军官对军饷的大肆贪污，导致很多禁军官兵活不下去当了逃兵。为此，朝廷不得不允许军队做买卖或务农来自己养活自己。
由于连续一百多年没有战争，加上经济高度发达。导致京师汴梁的禁军根本没心思练兵习武。而军官整天忙着搂钱，更没心思整顿军队。士兵开小作坊，军官就开黑砖窑；士兵攒