冻、遇险，过着原始游牧生活。炎帝看到人民这种苦境，心里极为不安，日思夜想，要大家过上丰衣足食的安安稳稳的日子。他想，要是有一种草结出的果子又多又能吃，那就好了。他不辞辛苦，冒着生命危险，走遍了名山大河，尝尽了无数千奇的果子，有一次误吃了毒果差点送了命。炎帝不灰心，终于在南方一个山清水秀的地方，找到了他心目中能结出很多果子又能吃的草，这就是禾苗。经过试种，第一年就收了满满一担黄澄澄、又脆又香的果实，第二年，收获了几十担。从这以后，一传十，十传百，天南地北，种谷的人越来越多。为了减轻人们耕作的劳苦，炎帝又教会人们耕作技术。
炎帝种谷给人类带来了光明和希望，为了纪念他的功绩，人们把炎帝敬为神农。明崇祯十二年，把炎帝寻禾种禾的地方取名为“嘉禾“，即今h南省郴州市嘉禾县。
姜氏族为西戎族一支，原为游牧民族，很早期便由西方进入中原。而当时在今s西与h南‘交’界处，居住著以蚩尤为的九黎族，双方因部落展而生长期冲突，炎帝不敌而退至今h北省一带。据说因“炎帝‘欲’侵凌诸侯”，后又与轩辕氏族姬姓之黄帝进行三次‘激’烈的战役，此次被认为是华夏民族第一场大规模的战争，称为阪泉之战。