要选立皇后时，便有了麻烦，按理说阴丽华被迎娶在先，应当立为皇后；可是阴丽华为人雅性宽仁，一再推辞，况且郭圣通此时已经有了儿子，最终还是立了郭圣通为皇后。刘秀虽然觉得有些对不住阴丽华，可是幸亏有她固辞不争，立后之事才得以顺理成章办妥。
郭圣通虽然被立为后，但所受的宠幸却不及阴丽华。光武帝刘秀征讨彭宠，阴丽华从征，途中生下一个男孩，取名为刘庄。
相比之下，郭圣通却总是一副闺秀的脾气，经常同刘秀发生争吵，私下里则颇有怨言。而且她对待别的妃嫔所生之子又不好，对宫人们也很凶，人们见到她就像看到毒蛇猛兽，唯恐避之不及。
这样一来，刘秀就更加宠爱阴丽华而不满郭圣通了。阴丽华的母亲邓氏和弟弟在家中被人杀害后，刘秀曾下诏给大司空，并追封阴丽华之父阴陆为宣恩哀侯，这时候刘秀已经公开宣称阴丽华为后了。
同时，皇后郭圣通却因宠衰而更加怨愤不满，刘秀终于废掉了郭皇后，而改立阴丽华为皇后。刘秀倒不是个绝情之人，虽然废掉了郭圣通的皇后称号，让她去做儿子中山王的太后，但是对郭家始终十分照顾，郭圣通的弟弟郭况官居大鸿胪，京师人都传称他家为金穴。
郭圣通母亲去世