孙皓是孙权的孙子、孙和的儿子，孙权百年之后，幼子孙亮即位，当了六年皇帝被废黜了。孙权的另一个二子孙休登基，不过六年之后也逝世了，当时孙休的儿子都太小了，难以继承皇位。
在当时丞相濮阳兴、左将军张布等听到孙和的儿子孙皓做事果断，是个君主之才，于是推荐他做了东吴的第四任皇帝，开启了一段不一样的东吴历史。
孙皓的父亲孙和是废太子，本来他是有机会掌握皇位的。不料他的一个姊妹全公主跟孙和的母亲王夫人不和，故意谗言陷害孙和图谋不轨，意图险恶。当时老眼昏花的孙权于是相信了全公主，废黜了太子孙和，后来孙和被赐死。
从此作为废太子的儿子，孙皓一直被朝廷的监管下成长，一直都是胆战心惊，稍有不慎就有可能人头落地。于是久而久之造成了他顾忌猜疑，残暴不仁，有一种宁可错杀一千，不能放过一个的性格。
后来孙休死后，他时来运转，被推荐当了皇帝，自此风水轮流转，咸鱼翻身，孙皓登基开始是明君的榜样。很多人不信吧？孙皓登基初期开仓济贫、减省宫女和放生宫内多余的珍禽异兽，与民同乐，在百姓和朝臣眼里那都是百年难得一遇的明君。
但是好景不长，他开始暴露他他残暴骄