燕。苻坚表示他要亲率大军随后东进，王猛却胸有成竹地说：“荡平残胡，如风扫叶，不劳陛下亲受风尘之苦，只请敕命有关部门给燕国被俘君臣预先造好住房就行了。”
苻坚大喜，王猛统领杨安等十将，战士六万人；前燕执政慕容评率精兵三十万抵御秦军。面对着五倍于自己的劲敌，王猛毫无惧色，取南路一举攻下壶关，活捉燕南安王慕容越，所过郡县无不望风而降。
北路杨安攻打晋阳，因为城池坚固兵士众多，两个月未能攻下。王猛即率领部分军队驰赴晋阳，到了晋阳，王猛马不停蹄，绕城察看，迅速弄清了症结所在，并想出了克敌的妙策。他命令士卒连夜挖通地道，派壮士数百人潜入城中，大声呼叫而杀出，杀尽了守门的燕兵，打开城门，秦军蜂拥而入，转眼瞬间占领夺取了晋阳全城，又活捉了燕东海王慕容庄，慕容评听到此报，魂飞胆丧。
王猛挥师南下，直趋潞川，与慕容评对垒。这时秦军有相当数量留戍在新取之地，王猛所率领的部队与慕容评军相差悬殊。慕容评认为王猛孤军深入，粮草不济，想要以持久战拖垮秦军。
谁知道尚未开战，王猛即派五千骑兵放火焚烧燕军的辎重，火光冲天，连邺城官民都看见了。慕容玮害了怕，派人严厉苛责慕容