舵，不会真心出力，氐族本身的战斗力又在下降，一旦战败，武力这个利器失去了威慑，鲜卑、西羌等就会造反。
王猛看到了这一点，因此认为在这种局面绝不可以进攻东晋，而是应该首先逐步剪除其他少数民族这些不稳定因素，加强中央的力量，这样才能让前秦长治久安。
在王猛死后七年，苻坚认为时机成熟，决定攻击东晋。前秦许多大臣都表示反对，一心希望尽早统一中国的苻坚说：“区区长江天险算什么？我拥有百万大军，只要我一声令下，叫士兵们把皮鞭投入长江，就足可断掉流水了。”
前秦羽林军三万人，是富家子弟富有武艺的人所组成的。这是一支长安等地富人的子弟军，只能置于苻坚的中军以备侍从仪卫，没有战斗的力量。
前锋军二十五万人，由苻融所率领，渡过淮河攻陷了寿阳。前锋军的各个部队，有的是远出作战，像慕容垂、慕容暐率领部队数万人，驰赴郧城。所以在寿阳的士兵，确实的数量难以估计，可能有十多万人，其中氐人数量并不是很多。前锋军与主力军隔开，没有可靠的后续力量，只能单独作战。
在战前战后前秦军队的表现来看，这部份很大数量的兵卒很可能是临时被逼迫征招而来的士兵，人十丁遣一兵所招