，使敌人害怕。他深受谢玄的器重，这是他人生的第一次转机，刘牢之从此开始了军旅生活。
刘牢之亲自率领五千个北府精兵连夜冒雨突袭了驻洛涧的五万前秦军，并派军将秦军的退路切断，使前秦军腹背受敌，迅速的崩溃。刘牢之身先士卒不畏枪林弹雨，指挥部下彻底击溃了骁将梁成的部队，梁成估计那天酒还没醒，跑都没来得及，就死在乱军之中。
苻坚得知洛涧兵败，晋兵正向寿阳而来，他大惊失色，马上和苻融登上了寿阳的城头，亲自观察淝水对岸晋军的动静。当时正是隆冬的时节，又是阴天，远远望去，淝水上空灰蒙蒙的一片，苻坚在城楼上一眼望去，只看见对岸晋军一座座的营账排列得整整齐齐，手持刀枪的晋兵来往巡逻，阵容严整威武。再往远处看，对面的八公山上，隐隐约约不知道有多少的晋兵。
其实八公山上并没有晋兵，只不过是苻坚心虚眼花，把八公山上的草木都看作是晋兵了。随着一阵西北风呼啸而过，山上晃动的草木，就像无数士兵在运动。苻坚顿时面如土色，惊恐地回过头来对苻融说：“晋兵是一支劲敌，怎么能说它是弱兵呢？”
秦军紧靠着淝水的西岸布阵，晋军进到了淝水的东岸，与秦军隔水相互对峙。谢玄派人对苻融说：“