软禁在台城。几十天后，这位曾经叱咤一时、统治王朝达四十八年之久的皇帝竟然被活活饿死，而导致这一下场的就是他的菩萨心肠。
梁武帝萧衍他博学能文，精通音乐、书法，在年轻时曾与谢眺、沈约等名士一起被誉为竟陵八友，是当时文化界的名人。萧衍登上帝位后，他在执政前期曾创造了良好的业绩。他矫正前朝的诸种弊端，鼓励学术，减轻人民负担，勤政爱民，虚心倾听民间的呼声，使国家一度政局稳定，国库充足，文化繁荣。
由于深受佛教的影响，他处处严格要求自己，以近乎苦行僧的形象出现在世人面前。他是一位彻底的素食主义者，在重大的祭祀和宴会场合也禁止食肉，甚至每天只吃一顿粗米饭；他穿的是布衣，床上挂的是用木棉做的黑账子，被子几年才更换一次；他还不饮酒、不听音乐、不近女色，几乎可以称得上是中国历史上最俭朴的皇帝。
不过到后来，这位皇帝在宗教信仰方面简直到了走火入魔的地步，作为一名狂热的佛教徒，梁武帝在位期间花费大量公款，兴建了大量佛寺。他在寺院受菩萨戒，从此被称为菩萨皇帝。
更荒唐的是，为了显示自己对佛祖的虔诚，身为一国之君的梁武帝到同泰寺做法事时，竟突发奇想地宣称要舍身于此