梁武帝萧衍，历史上关于梁武帝的一生的记录最多的莫过于萧衍和佛教的关系，梁武帝更是来到同泰寺出家，做了三天的和尚。相传梁武帝信佛，为了自己的信仰，不近女色，不食荤腥，这在中国历代的皇帝中是仅此一个。梁武帝多次脱下皇袍换上僧袍出家，难道此举，真的是因为他对佛教的信仰吗？
有人认为萧衍是真的对佛教有敬畏之心，因为结合萧衍的生平，他生活节俭，一日只吃一顿饭；他不近女色，近四十年不去后宫；一件衣服会穿很久。透过这些不难看出萧衍的确是个容易信仰佛教的人。
但是也有人认为，萧衍之所以信仰佛教，完全是出自于政治目的。萧衍登上皇位的历程，可以看出萧衍深藏着功与名，不动声色的布局，然后如同拉网一样，将自己看重的猎物收入网中。皇位是这样，民心也是这样。
佛教与儒家思想中的仁、德思想相近，比较容易俘获民心；其次，出家人以慈悲为怀，在梁武帝萧衍前面的两个皇帝，一个暴虐成型，一个昏庸无道，最后都被人取代，萧衍不但推行佛法，更是大肆宣扬慈悲为怀，这样比较容易让百姓觉得自己处在的国家是一派祥和。最后萧衍本身就是勤政爱民，再加上本身也是极其的努力，所以很容易受到百姓的爱戴。