孝文帝把国都迁到洛阳以后，决心进一步改革旧的风俗习惯。有一次他跟大臣们一起议论朝政，他说：“你们看是移风易俗好，还是因循守旧好呢？”
咸阳王拓跋禧说：“当然是移风易俗好。”
孝文帝说：“那么我要宣布改革，大家可不能违背喔。”
孝文帝迁都到洛阳之后，决心开始进行改革。他的汉化改革之所以能够推行，首先得力于他知人善任，孝文帝从改革鲜卑旧俗，学习汉族的生活方式和典章制度着手，开始了自己的改革。
禁止鲜卑贵族穿着胡服，一律改穿汉族衣服，禁止鲜卑贵族讲鲜卑语，一律改说汉语。年龄在三十岁以上的人，使用鲜卑语已成习惯，可以允许不用立即改变；但是三十岁以下的人和在朝做官的人，不得继续使用鲜卑语，明知故犯，就要降职或罢官。官员及家属必须穿戴汉服，将鲜卑族姓氏改为汉族姓氏，他把皇族由姓拓跋改为姓元。
拓跋宏的父亲献文帝信仰佛教，对政治极其厌恶，总是想超脱俗世，去修身养性，所以拓跋宏才五岁的时候，献文帝就把皇位让给了他。北魏拓跋家一直引用汉武帝的老办法，立其子杀其母，就是在立儿子做太子的同时，杀掉太子的母亲，以此来防止吕后那样的悲剧重演。拓