无能之徒，李建成是因为长子而当上太子，但由于李建成和李元吉两人对打下江山没有贡献，所以时时想陷害功臣李世民。
高祖起兵时，曾经与李世民约定，将来一定会立他为太子，等到高祖即位之后，李世民一再推辞，高祖于是立李建成为太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。三个人当中，就数李世民的功劳最大，李世民不但有勇有谋，而且手下有一批人才。
在秦王府中，文有房玄龄、杜如晦等人，号称为十八学士；武有尉迟恭、秦叔宝、程咬金等著名勇将。太子李建成知道威信比不上李世民，心有妒忌，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤李世民。
李建成、李元吉知道唐高祖宠爱一些妃子，就经常在这些宠妃面前拍马屁送礼，讨她们的欢喜。于是宠妃们常常在高祖面前说太子的好话，讲秦王的坏话，唐高祖听信宠妃的话，跟李世民渐渐疏远。
李建成与李元吉多次阴谋陷害李世民，他们曾联络东宫侍卫长杨文干一同谋害李世民，一日，李世民和唐高祖去李元吉的宅第，李元吉命令护军宇文宝等人埋伏在室内，想借此机会杀了李世民；因为李建成担心唐高祖也在，投鼠忌器才没能成功。
后来李建成私下招募壮士二千多人作为东宫卫士，又