为北司，后期更爆发了较大规模的反宦官的斗争，其中以二王八司马事件与甘露之变最具有代表性。
二王八司马事件指的是唐顺宗时期主张打击宦官势力、革新的官僚士大夫，二王指王伾、王叔文；八司马指韦执谊、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异，他们在改革失败后，都被贬为州司马，因而被称为八司马。
二王八司马的改革发生在顺宗年间，由于顺宗的年号为永贞，所以这场改革又被称为永贞革新。永贞革新得到了顺宗的支持，顺宗初即位，就任命改革派人物韦执谊出任宰相，改革派人物分掌要害部门，控制朝廷的财政和部分军事权力，并想要夺取宦官的兵权。
改革派还颁布一系列的政令，严明赏罚、停止苛政，罢免贪官，提拔贤良。改革取得一定的积极效果，当时社会的反应是人情大悦、市里欢呼。但是这一次改革的打击面过大，触动的利益过广，所以遭到许多元老重臣、地方节度使的反对，更遭到宦官集团的抵制。
宦官俱文珍、刘光琦等联合剑南西川节度使韦皋、荆南节度使裴均、河东节度使严绶反对王叔文的改革集团，而且他们计高一招，逼迫改革派的后盾顺宗让位于太子李纯，太子即位，就是唐宪宗。而宪宗并不支持改革派，