翼需要三天行程，可见其行军序列之幅宽。每一纵队都要提前派出先遣部队，担任远距离搜索和警戒，活动区域往往涵盖一、二百里之大。
这样大规模地长途奔袭作战，部队的给养除用传统的驱赶羊群随军前进以外，原则上各部队均依赖路经所征服之地供应军需。蒙古战马虽然体型较小，但是能吃苦耐劳，不挑饮食，也是一大优势。
当大军到达原西辽国的都城虎思城时，成吉思汗把部队分成三路人马，第一路军先对锡尔河全线施行正面攻击，吸引敌人注意力，其中又分为三个兵团，术赤兵团，包括维吾尔族的一万骑兵，以毡的为第一目标，并扫荡锡尔河的下游地区，然后再溯河而上，与其他兵团会合。
察合台与窝阔台兵团，以讹答剌为第一目标，再溯河而上，扫荡锡尔河中游地区的敌兵。阿剌黑、速亦客秃、塔孩兵团，沿拔汗那河谷，顺锡尔河上游而下，进攻浩罕城。以上三个兵团在忽毡城附近会合后，向西南前进，参加对花剌子模国首都撒马尔干的全面围攻。
第二路军由大将哲别率领二万五千人马，秘密越过葱岭，从阿姆河上游顺流而下，自东南方向迂回包围撒马耳干，从而与第一路军形成钳形攻势。这么做就可绕到敌人的后方，切断花剌子模与南方的