，毕竟是纸上谈兵。还请先生为我答疑，如答得好重重有赏！”
这巫师道僧打扮，听了沈约的叙述，便说道：“我看先生气色不对，令堂发暗，定有妖邪纠缠，皆因齐和帝阴魂不散所至，兼为五鬼六害为祸，先生不可大意！”
“请大师即便为我祛邪灭鬼如何？”沈约害怕道，先付了银两。
巫师于是为他做了法事，又赐他一个带有咒语的护身符回去，嘱他如何如何……
沈约闷闷不乐，精神恍忽，又去书店购回几本有关古人解梦的书籍，想对照看梦中预兆吉凶，以便应对。古代是封建社会，人们在封建思想传教下成长，大多都有封建迷信思想，沈约这样的大儒也不例外。
到了晚上，沈约想起巫师给的护身符，嘱其置于床头上。可沈约找来找去找不到护身符，想是购书掏钱时不慎弄丢了！懊恼！沈约只得草草睡下了。
沈约晚上又做恶梦，似非吉兆，十分害怕。他认为那巫师所为并不灵验，于是一早请病假，在家自拟赤章，说明肖宝融之死是梁武帝之过，与沈约无关，望天神明察秋毫等，焚诉天廷，以求开脱罪责。
不料梁武帝因关心沈约，命御医徐奘上门给沈约治病。徐奘发现沈约在焚诉天廷，问是为何？神灵在上，