三国志和三国演义之中就有很多武陵蛮的记载，其首领沙摩柯也是少有的勇将，关羽大意失荆州之后，马良也是去武陵蛮搬救兵，最后被杀。
盘瓠蛮虽说已经得以开化，但之后由于一直受到汉族封建统治者的压迫，他们开始向外迁移，并在迁移过程中，逐渐发生分离。
其中较早往西迁徙，进入黔北黔西、川南、滇东、桂西的一支，后来演化成了苗族。于隋唐时期进入赣、闽、粤三省交界地区的一支，后来形成为畲族。向南到达两广的则变为瑶族和壮族。
唐、宋、元、明时期，赣闽粤边区活跃着被称为畲族的少数民族，就是盘瓠蛮的后裔，也就是我们说的溪洞蛮。
他们在与汉族的长期接触和交往中，互相学习，互相适应，最后融为一体，成为客家民系的一分子。
文天祥的《文山先生全集》卷一一《知潮州寺丞东岩先生洪公行状》载：“潮与漳汀接壤，盐寇、輋民（既私贩集团），群聚剽劫，累政。”
当时“畲民”与“輋民”两词并用，潮州所称“輋民”，与漳州的“畲民”，均同样指今日之畲族，“其来久矣”，说明它经过了一个长期的发展过程。
根据文献记载，赣闽粤边区在“畲民”