穷了下去.封肃又人前人后说甄士隐如何好吃懒做，不善过日子，令甄士隐既悔恨投奔错了人，又急忿怨痛。他本已有积伤，且暮年之人。经过这么些打击，贫病交攻，竟渐渐的露出那下世的光景来。
一日，甄士隐拄了拐杖挣挫到街前散散心时，忽见那边来了一个跛足道人，这道人口中念念有词，便是“好了歌”。士隐本是有宿慧的，听懂了道人的好了歌，心中彻悟，便笑，他来注解。
最终，甄士隐将道人肩上褡裢抢了过来背着，竟不回家，同了疯道人飘飘而去.从此抛家弃业，入世而去了。封氏哭的死去活来，求助父亲封肃多方寻找，也杳无音信。
“你既然是得道之人，为何又要来此红尘之地厮混呢，”薛蟠避而不言自己是何人，笑眯眯的说道，有香菱这一层关系，甄士隐算起来不是什么外人，“既然已经得道，就不该再体验人间疾苦了，还是在仙山之中好生修行才好嘛。”
“红尘往事，还未能轻易割断，”甄士隐摇摇头，脸上的震惊之色渐渐隐去，复又露出淡定的样子来，“故此还要前来，和通灵宝玉一会，瞧瞧通灵宝玉，如何能够早日超脱。”
“这句话说的极好，红尘往事，还未能轻易割断，别说是宝玉了，这么一大家子