曹操怒火上头，谋士皆被置于房外，只让曹仁，曹洪，夏候敦入房相商，叫其几人点足二万兵万，全军披麻，次日随他出征。
又叫来郭嘉入房，问道：“奉孝，你同荀文若否？”
郭嘉单膝跪地，“主公若为，我便不拦，愿与主公同去报仇。”
曹操站起，苦笑道：“甚好，你去准备一番，我等明日卯时兵发徐州。”
郭嘉站起，扶曹操上床躺下，叹了口气，然后转身出门。
曹操一夜没睡，心中忧伤，泪涌不止。
次日鸡叫三遍，曹操穿好盔甲，头系白麻，走出卧房，荀彧立于门外等候，见曹操走出，便叫道：“主公！”
曹操见荀彧侯房外一晚，心中不忍，问道：“何事？”
荀彧跪地，“望主公慈悲为怀，勿要屠杀百姓！”
曹操讥道：“孟德在文若眼中便如同董卓否？”
荀彧道：“我怕主公一时怒起，不能自持！”
曹操道：“我只诛陶谦一族！”
荀彧道：“主公待气消，我等再慢慢图之，徐州陶谦数万兵马，我等急攻怕是引来四方来援！”
曹操：“哼！”
几息之后，曹操又道：