此时正值江南梅雨季节，无边无际的牛毛细雨下了整整一个月，让地面、数目、亭台、楼阁，乃至空气之中，都笼罩起了一股隐约可辨又令人不快的腐臭霉变味道。
就在这股无处不在的气味的侵袭之下，苏州知府衙门之中，聚集起心怀鬼胎的各方面势力来。
首先到齐的，是急于摆脱目前织坊困境的苏州商会的各位老板。他们来了总共有四五十人，将偌大一间苏州知府衙门正堂占去了大半空间。
而在这一群大多脑满肠肥、大肚便便的商人之中，却有一个刚二十岁出头的小姑娘十分惹眼——她便是老首辅申时行的孙女，申家最宝贝的掌上明珠申沉璧。
名义上掌管着松江淀山港事务的市舶司提举沈良佐，也带着几个亲信的谋士随后赶到。
苏州是东林党的大本营，苏州商会的商人自然也同东林党的联系比较密切——事实上，这次若不是东林党魁钱谦益牵头撮合，苏州商会的老板们就是饿死也不会同太监沈良佐合作。
因此，看见同自己站在一条战壕里的沈良佐，这些大商人们不过是不冷不热地点了点头算是打过招呼，便又各自聚在一起说话，不再去搭理沈良佐了。
沈良佐在太监当中也算是成功人