世界很大！
可是世界有多大？
在一定程度上来说欧洲人知道这个答案。至少他们曾经用他们的船只去丈量过世界，尽管以后世的眼光来说，他们的丈量是不准确的，但是就时代的标准来说，他们确实知道世界的大小。
至于大明，也仅仅只是通过欧洲人的地图、著作，对于世界才有一定的了解。这只是借助外人才去了解了这个世界。
我们要去了解世界！
不知道什么时候起，这个声音就在大明的上下回荡着。在很多人的心头浮动着。
尽管得益于明末的“西学东渐”和兴乾元年以来西学在国内的传统，尤其是在每一所社学都可以看到“坤舆万国全图”，再加上麦哲伦环球航行的事迹，使得大明的百姓不再怀疑地球是个球体，以及大明在地球上的位置和面积大小。
但在另一方面，随着了解的加深，使得大明的士人们却都不能接受欧洲人给各个大陆的取的名字，比如欧洲人“亚洲”这一称呼，他们更愿意称“神 洲”，而不愿意用欧洲人的命名。
当然，这个神 洲在他们看来，应该只局限于大明，而不是整个亚洲，毕竟在他们看来，除了神 洲之外，其它的地方都不过只是蛮夷