铁甲的封舟战舰，此外还有一百多艘大福船，已然是继郑和下西洋之后最强大的一支海上作战力量了。
再后来对手就换成了荷兰人，面对拥有更强海上实力的海上马车夫，明朝水师并非是固步自封，在战舰上亦是进行了必要的升级，开始出现双层甲板炮舰和单层甲板炮舰，并且在侧舷装备西式火炮10到30门。如当时的英国人彼得芒迪就曾在珠江口遇见过一艘载炮28到30门的明军双层甲板炮舰和一艘载炮10到12门的单层甲板炮舰。
等到了天启崇祯年间，与欧洲殖民者之间的争衡日趋激烈，明军的战舰也在继续升级。按照《兵录》的记载，当时的双层甲板炮舰已经升级为下层甲板载红夷炮8门，千斤炮和五百斤炮22门，上层甲板载佛郎机炮、百子铳等小型火炮30门的规格，全舰火炮数量已经达到了60门。
伴随着战舰升级的便是铸炮，明廷应对满清威胁的同时，在南方也铸造了大量的火炮用以装备水师。陈凯的炮队之中有两门不怎么起眼儿的十二磅炮，一门是崇祯二年铸造的，另一门则是崇祯十七年铸造的，唯独与其他火炮不同的是，这两门红夷炮都是铁炮，而非惯常的铜炮。（注）
发展并没有停滞，只是相较那个拥有各式商船1万