第四阶段：荆人登场、秦人分兵
荆怀王在接到齐王的战争请求，战争请求中齐王要求荆人按照合纵盟约对秦开战，以及荆国作为纵长有义务抗击秦、梁、韩三国联盟，特别是荆王作为合纵联盟的纵长必须考虑对梁、韩背盟的惩罚（公孙衍主持下的荆、齐、赵、梁、韩、燕、义渠七国合纵攻伐秦国的盟约，倒秦国攻齐）。一纸盟约便桎梏了荆人的外交转圜余地，特别是盟约的法律效力，是习惯严苛荆律下荆人不得不遵守的神圣存在。
荆王怀以令尹景鲤坐镇郢都，发郢都、邓、析、方城、叶、陈等多地驻军，以柱国景翠统帅十五万大军驻屯于齐、鲁边境和韩梁两国的南边，同时围住韩国雍氏城，削弱韩国援助秦军梁军的力量，特别阻止韩国放任秦兵过境，不能让秦人加大攻齐的力度。
同时大将军昭睢率领八万大军守住后方，中枢位置方城，其中宛城有荆国养马基地，实为战略要地。
荆王更是暗自藏兵十万在汉中、武关，以大将军昭鼠伺机偷袭秦关，以使秦人不敢分兵东进。
荆人三路大军剑指秦人。
秦人分兵
秦人此时三处用兵，兵力一时拮据，三处分别是：
1.武关外的秦