年翰林，集中学习朝廷律令和各种制度，随即在都察院试御史一年（当然也有人去六部），外任为县令三年，此后回朝任浙江道监察御史、掌道御史，再出甘肃担任兵备道，临危受命当了两任山西巡抚。
等到攒够了亲民官资序，最终回朝时，他直升兵部侍郎，三年后就当上了兵部正堂。
从年纪上来说，二十五岁中进士的他比很多中年方才步入仕途的人要幸运很多，有足够的时间去熬资历。在中进士后的二十六年间，他迁转的官职并不算多，其中多有在一个官职上干满六年的情况。如果不是他年轻，说不定早就该退休致仕了。
所以，入阁之前的资序他都一一攒够了，就等着有朝一日大学士加身，完成宣麻拜相的最后一步。然而，不幸的是他是江阁老的门生，在很多官职迁转的关键时刻，都曾经有江阁老的插手。于是，当朱泾扭转不利，凯旋回京时，他这个兵部尚书也就陷入了尴尬境地。
在权衡利弊之后，他接受了儿子陆三郎提出的建议——虽然他知道那建议断然不是他那个聪明却还差点火候的大胖儿子提出的——急流勇退，直接交出了兵部尚书的位子。在他看来，这总比硬挺到最后，却被江阁老断尾求生割舍强，也比被皇帝撵下位子来得好。