愿意强渡淅川，击贾耽的营砦，策应本王逃走？
结果所有人面面相觑，都带着畏惧的神色。
于是李希烈又问了遍，还是无人应答。
这时这位楚王无可奈何，对李元平说，军心已经溃烂到了这个地步，真的是回天乏术啊！
“楚王，难道要束手待毙耶？元平三尺微命，一介书生，尚且抱着必死之志，只要楚王能冲回淮西去，就有立命之所。假如现在就在这道淅川前放弃，那么这一万五千惯战的淮宁子弟，将彻底溃灭，败得毫无价值。”李元平虽然身材矮小，可这时也握住马鞭，声色俱厉。
“冲回淮西去，冲回淮西去......”李希烈喃喃道，接着他又看着河川对面的如铁壁般的贾耽营砦，而后脸上闪过丝必死的狂热，“事到如今，还回什么淮西啊？元平，索性我们再赌一把，取谷城。”
“取谷城？”李元平当即讶异非常。
李希烈咬牙切齿，说没错，我们干脆不过淅川，而是顺着它南下，过淅川和丹水的河口，突破荆子关，随后占据谷城。
只要夺占谷城，不但可以获得给养，还能切断襄阳城和郧乡、上津间汉水的漕运，如官军来进剿我，我南依荆山，西偎武当，进可威胁襄阳，