早在20多年之前，也就是“直-7”服役之后不久，帝国陆军就做了测试，武装直升机搭载战斗机使用的格斗导弹，攻击超低空飞行，也就是模拟直升机的靶机，探寻与摸索直升机的空战战术。
测试结果不算糟糕，不过也反应出了很多问题。
比如，质量接近100千克的格斗导弹，对几吨的武装直升机来说，确实太大了一些。
最突出的问题，其实是格斗导弹的红外导引头难以锁定在超低空飞行的直升机，而且很容易脱靶。在很多时候，能够发射导弹的时候，靶机已经进入了机关炮的射程，而且机关炮的作战效率并不差。
也就是通过这一系列的测试，帝国陆军暂时停止了相关探索。
直到数年之前，在获得了“虎”式的情报之后，帝国陆军才发现，确实得认真对待直升机空战了。
关键还是技术进步。
其中，最为重要的就是红外成像技术。
按照军情局提供的情报，西陆集团首先投产的是空战型。
原因无二，西陆集团需要一种专职空战直升机来对付东方集团的低空突击部队。
不要忘了，东方集团的武装直升机在数量与质量上都超过了西陆集团，