正旦使者始于绍兴和议。南宋绍兴十年，宋军在反击金军的入侵中，取得了顺昌、郾城、颖昌大捷，然而宋高宗与宰相秦桧却一心议和，下令撤军，又制造了冤狱，于大理寺诛杀主战的岳飞。签订了《绍兴和约》，内容是宋向金称臣、割地、纳贡。此外每年遇到两国皇帝生辰及正旦，宋金两国要互遣使祝贺。
完颜亮此时已积极备战，却继续遣使，除了要迷惑南宋，更是为了制作南侵的军事资料，他精心选择了一批画工作为正旦使者的随从，沿途详细绘制自金宋边境到南宋临安的详细城郭地图、山形地貌。
这次他钦点的正旦使施宜生原是宋朝官员，绍兴二年因同情反叛被流放。他逃至金国首都上京后参加金朝科举考试，获廷试第一。甚得完颜亮器重，数年之内不断高升，官至尚书礼部侍郎，迁翰林侍讲学士，可谓显达一时。
接到出使南宋的旨意后，施宜生以“耻见宋人”为由力辞，完颜亮却坚决不同意。宜生只得硬着头皮出使。带着正旦使团先马后船，走了足足三个月，才从中都到了临安府。
使团过了淮河后即由宋兵护卫，施宜生心情极度复杂。
此时宋金已经二十多年没有战争了，南宋的百姓男耕女织，生活秩序
本章未完，请点击下一页继续阅读 >>