尽管最初的“711工程”计划原本只是一型为作为前线主力运输机种的重型运输机而研发。
但这种尽在图纸阶段就已经列装了前二后六共计八台涡桨发动机，并在机身关键要害处铺设了厚重装甲板以增强机体生存能力的大型机载平台，还是以其强大的战地生存能力和载弹量得以进入了苏联空军统帅部的法眼。
根据苏联空军统帅部所下达的需要711工程机种兼具轰炸和对地攻击能力的新一步指示，具体负责711工程计划研发制造的苏联苏霍伊航空航天设计局很快便做出了具有针对性的改进方案。
在经过了一系列的技术讨论和实验论证后，苏霍伊航空设计局的飞行工程师们一致认为原有的711工程方案已经不再适合苏联空军统帅部提出的新一代机型要求。必须在保留原方案一些基本设计上对旧有的711工程做出重大改进，方能满足苏联空军统帅部所提出的设计指标。
为此，在经过了一系列复杂的技术论证和推到重来的机体气动布局设计之后，整架飞机造型对比起早期711工程设计图纸来说已经可以说是变得面目全非的新型样机最终成功通过了风洞模型测试，并在随后的试飞测试中以与庞大机身完全不相符的灵活机动性首飞成功。