倭国京城，私邸，权臣苏我马子正在接见客人，客人是刚回国不久的留学生们，面对权贵的问话，一个个恭恭敬敬，不敢有丝毫拖沓。
以小野妹子（汉名苏因高）为首的留学生，在中原求学许多年，如今好不容易回国，成为倭国官员了解中原风土的最佳人选。
虽然他们已经将自己的留学经历，以及了解到的中原风土人情，统统记录下来交给朝廷，但依旧有很多高官想亲耳听听他们的所见所闻。
苏我马子也是其中一人，他想知道中原的情况，而只有这些留学生，才能告诉他相对真实的“实情”。
对此，小野妹子等人早有准备，手中拿着一叠叠资料，分别向大臣介绍起中原的实情，而最后压轴的小野妹子，负责讲解何为“考试选拔”。
周国试行考试选拔人才的制度，苏我马子听说过，但觉得有些难以置信，因为这必然会引起贵族们的不满，而不满情绪渐渐积累，天长日久，必然生变。
所谓考试，考的是学问，只有富贵之家，才能确保子弟们有足够的条件来学习各种知识，那些饥不果腹的穷鬼，哪里来的底气和贵族们比试学问？
这个道理，他不觉得周国皇帝宇文温想不通，但此人依旧做了，