织布局最终沒能取得成功，有很大一部份原因还真是运气不好。
上海机器织布局是在1878年，甴侯补道彭汝琮倡议兴办筹建，但彭汝琮本身就是个贪官，在筹建中的招股、买机器、买地、建造工厂等环节中，问题不断，连协助他的会办郑观应都看不过眼去被逼辞职。于是李鸿章在188o年改派戴恒、龚寿图和郑观应重新筹建织布局，但仅过两年，1883年，上海出现金融倒帐风潮，接着又是中法战争，结果费尽周折，上海机器织布局于1889年12月才正式建成，前后竟用了12年的时间。
步入正轨之后，成绩到是不错，产量逐年上升，年产量一度达到24万布匹，营业兴旺，获利很高那知在1893年1o月19日，上海机器织布局生火灾，烧毁了全部厂房、仓库、宿舍，机器，总计损失不下白银15o万两。当时上海《申报》评论说：机器织布所以挽回固有之利，关系绝大，经营缔造，煞费苦心，乃已成之功，竟致毁于一旦，有心时事者能不扼腕咨嗟哉。
不过李鸿章到并沒有灰心，于当年11月，又委任盛宣怀负责恢复织布局，并重新募集资本1oo万两，并改为官督商办经营，并改局为厂，将上海机器织布局更名为华盛纺织总厂，大火后仅11个