治天皇终于下达御令，宣布与俄国断交，开战，但并没有颁布宣战诏书。
2月5日，日本驻俄公使栗野慎一郎向俄国政府递交了断绝外交关系的通告，并关闭了驻俄公使馆，使馆人员即日起便撤离俄国，并要求俄国外交人员离开日本。
2月6日上午 9时，日本联合舰队的司令官东乡平八郎中将下令，各军舰生火启舰，从佐世保海军基地出发，联合舰队兵分两路，一路是由东乡平八郎率领的主力舰队，包括日本海军的绝对主力“六六舰队”中的11艘军舰，前往旅顺海面，准备偷袭旅顺港。
另一路是由第二舰队的司令官瓜生外吉少将率领，第四战舰的高千穗、浪速、和泉、新高、千军五艘军舰，以及第九、十四艇队，共计八艘*艇驱逐舰， 并以“六六舰队”中的装甲巡洋舰浅间号为旗舰，赶赴朝鲜仁川，随行的还有数艘运输船和2000陆军，一方面是解救留在仁川的千代田号，歼灭俄国驻泊在仁川港的两艘军舰，防护巡洋舰瓦良格号和炮舰高丽人号，另一方面也是掩护陆军在仁川登陆，直插韩国的首都汉城，控制韩国皇室，这样日本可以迫使韩国皇室下令邀请日本出兵，驱逐朝鲜半岛的俄国势力，在名议上可以占据致高点，然后以朝鲜半岛为跳板，大举向中国