东水师营和南头水师营的水师战船之后，清军上下才知道，盟军此次目标是虎门。
虎门海防体系是尚可喜请了洋夷打造的，大部分是澳门的葡萄牙人，葡萄牙人在这场战争中两面讨好，官方为平、靖二藩操持走私和海贸，也曾为永历政权招募兵马，晋藩麾下有一支华人营，称为费雷拉营，便是当初澳门为永历政权招募的，起先归瞿式耜指挥，瞿式耜死后，辗转落入了李定国手中，也是李定国麾下唯一一个纯火器营，费雷拉只是叫了个葡萄牙名字，实际上是信奉了天主教的华人。
虎门总口在冬季枯水季也有近十里宽，清军在虎门总口两侧修筑有大角和沙角两座炮台，大角在航道之西，沙角在东，虽然装配了铸造的红夷大炮，有些甚至达到了五六千斤，但有效射程都不会超过三里，所以无法封锁航道，这两座炮台也只是为了预警和前期拖延时间，预警却是达到了，但拖延时间没有，海军对这里的情报很全面，战列舰分队、桨帆舰队和内河舰队依次通过虎门总口，而由郑藩出击占领了两处炮台，大角炮台占领后，直接被炸毁，只是在沙角炮台留了上千兵马防备后路。
两处炮台的战斗还没有结束，海军就触碰到了清军虎门防御体系的主要据点——上下横档岛，这是珠江主航