咸平县位于蔡河边上，交通便利，是京城附近最大的军营之一，驻有各种编制的禁厢军近万。雄勇军名义上隶殿前司，在咸平有三指挥，也算精兵。不过从太宗朝开始，三衙的势力逐步缩减，大多开封城外的禁军只是名义上隶三衙，实际上已经等同于地方禁军，雄勇军也是如此。
杜中宵和陶十七等人用过了酒饭，带了大炮上路。赤仓镇歇了一宿，到了咸平雄勇军营中。
进了军营，魏都监也不把杜中宵和战士宁让进帅帐休息，直接让拉着火炮，到了军营后面的校场之中。口中道：“两位莫要怪罪在下无礼，枢密院有令，火炮是国之利器，不可示人。严令到军营之后，立即选隐密之处安放。还有一位宫里来的石太尉，等在这里试炮。”
到了校场，就见到一个中年人在那里指挥着军士背土筑墙，极是热闹。
这人杜中宵认得，是他初到河东路的时候，在那里任并代路钤辖的石全彬。杜中宵去火山军之后不久，石全彬便就从河东路调回宫中，现在做到入内副都知，是最有实权的几个内侍之一。
几人见礼，石全彬上下打量杜中宵，口中道：“你我河东路相见，那时学士文弱书生，枢密太尉手下做签判。不想还有行军打仗的本事，那时错过了，