向刘秀问话的朱鲔，也被说得两眼发直。仿佛到此刻才发现，刘秀身边没多少弟兄，只要他们下定决心，豁出去用人命堆，绝对能将刘秀活活耗死一般。
“那，那你到底意欲何为？” 倒是刘嘉，总算没辜负刘玄对他的信任，忽然又鼓起了勇气，将先前自己已经问过了一遍的话，再度高声重复。
“刘某此番返回宛城，目的有二。第一，替家兄向圣上谢罪，请圣上开恩，放过刘某和家兄的妻儿！第二，请求皇上准许刘某替家兄守灵，让他不至于走得太孤单。” 刘秀仰起头，向着刘嘉郑重拱手，全身上下，再也看不到丝毫的杀气。
“啊？” 谢躬、朱鲔、刘嘉三个，又是一愣。短时间内，谁都不敢相信自己的耳朵。但是，好不容易看到刘秀准备服软，他们又怕错过制服此人的时机。商量了又商量，终于由刘嘉出面，小心翼翼地提出了一个要求，“面见圣上可以，但你得遵守规矩，不能携带任何武器。你，你身边这些卫士，也不得入内！”
“好！” 刘秀闻听，毫不犹豫点头。随即翻身下马，将环首刀接下来，递到了马三娘之手。“三姐，替我拿着。弟兄们，也交给你！”
“嗯！” 马三娘点头答应，接过刘秀的佩刀，抱在怀中，仿