,但秋、冬季表层水温较低时则栖息于较深海区。多数沙丁鱼的适温在2~3左右,只有少数种类的适温较低,如远东拟沙丁鱼的适温为8~19。沙丁鱼主要摄食浮游生物,因鱼种、海区和季节而异,成鱼和幼鱼也有不同。如金色小沙丁鱼成鱼主要摄食浮游甲壳类(包括桡足类、短尾类幼体、端足类和糠虾),也摄食硅藻;幼鱼除摄食浮游甲壳类幼体外,也食硅藻和甲藻类。金色小沙丁鱼一般不作远距离洄游,秋、冬季成鱼栖于7~8米以外深水,春季,沿海水温升高鱼群向近岸作生殖洄游。仔、幼鱼化后在沿海索饵成长。夏季逐渐随南海暖流向北洄游。秋季表层水温下降,遂向南洄游。至1月以后鱼体已成长至15毫米以上时,由于沿海水温降低而逐渐转栖于较深海区。
小沙丁鱼属在1龄或2龄开始性成熟,春、夏季为生殖期。怀卵量随种类和个体大小而有变化。多半在1万粒以下。卵球形,浮性,成熟卵径约.6~.9毫米,初仔鱼长约2.3毫米。
远东拟沙丁鱼是沙丁鱼中产量最高的鱼种。分布于日本近海,可分为4个群系。即太平洋群系、日本海群系、足褶群系和九州群系,其中以前两个群系较大。远东拟沙丁鱼的产卵场位于日本诸岛的近海,黑潮和沿岸水交汇的海域,