消息传开的当天晚上，就有三艘船无缘无故地从马公港消失了。虽然这些人没有在离开前留下只言片语，但留下的人却在纷纷传离开者就是为了逃避海汉人即将发动的进攻。十八芝的头目们并没有及时对这样的传闻进行管制，然而过了一夜之后，马公港又少了几条船，而这次偷偷溜走的家伙不但带走了船，还打着郑芝豹的名号从岛上的粮仓提走了三千斤粮食。
郑芝龙得知之后自然是大发雷霆，一面派船追捕逃走的属下，一面将郑芝豹叫到书房狠狠地训斥了一通。训完自己兄弟之后，郑芝龙倒也没忘了亡羊补牢，下令澎湖所有港口码头进行管制，没有郑芝龙的手令，任何人不得驾乘百料以上的海船出航。
郑芝龙现在的处境的确十分艰难，虽然已经与各个大头目商定了撤往海外，但撤退计划一直未能完全定下来。毫无疑问，对岸如果知道十八芝选择撤离，很有可能会衔尾而至，趁十八芝撤退期间发动进攻。而十八芝在澎湖有上万属下，加上家属足足有三万人上下，并不是一朝一夕就能全部撤走的。留下来垫后的，很可能就会被对岸的大军给堵在澎湖。
为了能够早日定下撤退的计划，郑芝龙不得不自己先站出来，从他的直属人马中抽出一千人负责垫后，而其他各家头目则