“谭绍光的这支兵，是从杭州来的。”刘郇膏峻声说道。
从杭州来的，却又如何？关卓凡想一想，忽地恍然大悟——太平军在杭州围城，杭州人饿死无数，而谭绍光破城以后，手下官兵的行径更是卑污不堪，高桥的降兵之中，自然有不少在杭州双手沾满鲜血、罪大恶极之徒，不杀何以平息百姓的愤怒？
刘郇膏看关卓凡的神 色，知道他明白了，说道：“也不光是为了杭州的事。这批长毛，既然是不得已而降，内里未必没有蠢蠢欲动的人，杀上一批，既平民怨，亦是立威，要断了他们别样的心思 。”
“刘先生，受教良多。”关卓凡这句话出于真心，说得极是诚恳。
“不敢。”刘郇膏连忙欠身说道。他见关卓凡这样有诚意，犹豫了一下，还是把下面一句话说了出来：“轩帅，我还有一句话，本不当说，只是既然已经身为轩帅的僚属，不能不言无不尽——听说县衙的牢里，待行刑的已决死囚，已经积压了七名？”
“是的——”说起这个，关卓凡的语气不免一滞。
一名知县，身上的职责很繁杂，其中就有“听讼断狱”这一项。而听讼断狱之中，又有奉旨决囚这一项。
判了死罪的犯人，由县里的刑房