人口为武士。这些武士，主要是两大类，一是幕府的“旗本”，二是因“参觐交代”制度来到江户的各藩藩士。
德川家康建立幕府之后，为加强对地方的控制，要求天下大名在江户修筑藩府，大名的正妻和世子在江户居住，大名本人则每年一次，入江户幕府“参觐”。这样，一年下来，大名便一半时间呆在江户。一半时间呆在自己的领地上。此谓之“交代”。加起来。就是“参觐交代”。
实施这个制度，一来，大名的妻、子成为幕府事实上的人质；二来，大名一半时间花在江户，对自己领地的控制必然减弱；三来，也是最重要的，在江户修筑藩府，将养数量庞大的人员。加上每年往返扔在旅途上的花费，大名要将大量资金用于“参觐交代”，给本藩财政造成很大压力，幕府则借此达成压制和削弱大名实力的目的。
这近五十万的武士，不事生产，是一个纯粹的消费阶层，江户就依靠这支庞大的武士团的消费而繁荣。
但近年来，幕府权威消减，诸藩愈来愈不愿意执行“参觐交代”制度，有的大名。把老婆孩子都撤回本藩，好几年不来江户一趟。幕府也无可奈何。“参觐交代”的减少，带走了大量在江户生活的武士，也带走了他们的消费。