左宗棠到了西北后不久，写信给关卓凡，痛陈鸦片之害，“长毛、捻、回之劫，皆此毒酿成”，说一俟回乱靖定，他便要厉禁鸦片。
关卓凡回信说：“关陇治法，必以禁断鸦片为第一要义。季翁谋国老成，洞悉根窍，弟感叹赞服！唯有刍荛之见，陈于君子之前：鸦片源于罂粟，欲禁断鸦片，必禁种罂粟。欲禁种罂粟，必先思 一种可夺其利，然后民知非种罂粟始能得利者。”
这个“可夺其利”的，就是棉、桑。
关卓凡说，“劝种草棉、蚕桑，以其一年之计，胜于罂粟，民则因其而明取舍矣！若用峻法求速效，季翁军务倥偬，难免左右失机，以致滞碍不行。弟愚区区，季翁高明，当能鉴及！”
关卓凡的建议，左宗棠几乎全部接受下来。只是桑蚕一项，虽然陇东自古就有养蚕的记录，但几千年水土变迁，已经不大找得到适合喂蚕的树种，新植的话，又缓不济急，就先放了下来，主力推广种棉。
折子上面，另有办赈、凿井、植树，等等。
洋洋洒洒数千言，关卓凡看完了，心中不由赞叹：左季高能打仗、通经济、知权变，体民瘼，果真是胸中大有丘壑的人物！
左宗棠的这些条陈，招抚流亡、