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顿了顿，“黎文魁之乱，叫阮朝和天主教两家的关系，打了死结，明命王之后，绍治朝继续禁教，不稍松动；到了嗣德朝，更形严厉——嗣德王前后布过两次禁教令。法国人终于受不了了，故技重施，勾结安丰郡王阮福洪保，意图动政变，扶其上位，取嗣德王而代之。事泄，阮福洪保被赐死，子孙全部改为丁姓。”
“也正是因为是次政变失败，法国人觉得，再没有其他的路子可走了，才下定决心，对越南大打出手的。”
“照我看来，”许庚身说道，“其实，非独法人为然，泰西各国传教，从来没有‘乖乖的’一说，在越南如此，在咱们中国，其实也是如此——不然，世宗宪皇帝何以要下诏禁教？”
听众之中，不止一人，微微点头。
“‘传播福音’云云，固然冠冕堂皇，”曹毓瑛说道，“可是，背后一定还另有干求，时机到了，自然就要遂其所欲。所以……‘禁教’虽已不可行，不过，还是要想方设法，使其就我樊篱。”
这是一个十分沉重的题目，在座之人，个个面色凝重——城下之盟犹在，如何“想方设法”？如何“使其就我樊篱”？
“泰西有一句话，”关卓凡缓缓说道，“曰‘一手持剑