后回家尽享天伦之乐。
因为马文升在朝中的地位，很多人得知他回来后，都想前往拜访。可他却拒而不见。
这天刘大夏前来，他倒是兴致颇高地亲自迎接出门。
除了马文升想见见老友，一起下下棋，同时也是想谈谈府库粮食失窃的案子，因为这案子，西北将士险些饿着肚子回不来。头几年多亏刘大夏治理军饷，才令西北边塞的将士吃得饱穿得暖，最后获胜归来。
马文升和刘大夏下的依然是象棋。攻城略地之间，很考验双方的谋略。
两人都是老谋深算。棋面之间，马文升主攻，刘大夏主守，攻得犀利，守得那也是滴水不漏。
不过相较而言，马文升的棋艺更高明些。而他下棋的速度比较快，倒是主守的刘大夏，经常一步棋要考虑很久。
马文升跟刘大夏毕竟是老友，除了棋面上的较量，还会用一些“盘外招”。在刘大夏思考下一步棋时，他会不断跟刘大夏搭讪。
“……今年礼部会试，京城里学子云集，热闹非凡，你府上应该不少人拜访吧？”马文升问道。
刘大夏端详棋面，想走一步，又微微摇头，一步错满盘皆输，所以他每一步棋都小心谨慎，尽量不被马文升干扰